La II Cumbre Unión Europea-África que comienza en Lisboa contará con la presencia de cinco jefes de Estadoy quince primeros ministroseuropeos, 35 presidentes, doce jefes de gobiernoafricanos, según la lista oficial divulgada por la secretaría de Estado de Asuntos Exteriores portuguesa. 

Según informa la corresponsal de Europa Press, Patricia Ferro, el primer ministro portuguésy presidente de turno de la UE, José Sócrates, será el anfitrión de la canciller alemana, Angela Merkel, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, el español José Luis Rodríguez Zapatero, y el primer ministro italiano Romano Prodi, quienes estarán acompañados de sus homólogos de Austria, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Eslovenia, Estonia, Finlandia, Grecia, Países Bajos, Irlanda, Letonia, Luxemburgo, Malta, Suecia y Rumanía.

Faltará a la cita el primer ministro británico, Gordon Brown, quien se ha negado a participar debido a la presencia del presidente deZimbabue, Robert Mugabe. Reino Unido estará representado a través de la representante especial para la Unión Africana, Valerie Amos.

Por el lado africano, los países de lengua oficial portuguesa,Angola, Mozambique y Cabo Verde, estarán representados al más alto nivel. Pero también Libia, Argelia, Sudáfrica, Camerún, Congo y Egipto.

Es de destacar la presencia del primer ministro de Marruecos, Abbas El Fassi, ya que aunque Marruecos no es miembro de la Unión Africana (UA), está en calidad de observador, así como la ausencia de la autoproclamada República Árabe Saharaui Democrática (RASD), miembro de la UA.

Pero además de los representantes de los países, en Lisboa, este fin de semana, estarán presentes 20 observadores, designados por los parlamentos de la UE y la UA, tres países candidatos a entrar en la UE, y diez países interesados de Europa, Asia y América, si bien Estados Unidos no envió ningún representante.

Además, cinco organizaciones internacionales estarán representadas al más alto nivel: el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), por el Alto comisario Antonio Guterres; el Banco Africano de Desarrollo, por su presidente Donald Kaberuka; ONUSIDA, por su director ejecutivo Peter Piot; la FAO, por el director general Jacques Diouf; y la Liga Árabe, por su secretario general Amr Moussa.
Este será el mayor reto político y logístico de Portugal en los seis meses de presidencia europea, ya que deberá reunir a los gobernantes de más de 80 países en medio de fuertes medidas de seguridad.
La cita supone un desafío al más alto nivel para la diplomacia portuguesa en su objetivo de alcanzar un nuevo marco en las relaciones entre los dos continentes, con un encuentro en el que se aspira a lograr acuerdos concretos sobre seguridad, democracia, derechos humanos, comercio, emigración, energía y clima.

Cerca de 5.000 personas de las delegaciones de los dos continentes, que incluyen también a decenas de funcionarios de la Comisión Europea y de organismos regionales africanos tomarán parte en un encuentro que ha puesto en alerta máxima a las fuerzas de seguridad portuguesas.

Más de 3.000 policías intentarán garantizar la tranquilidad de las delegaciones en los actos previstos, que involucran tres veces más efectivos que la Cumbre de jefes de Estado y Gobierno celebrada en Lisboa el pasado octubre y han colmado la notable capacidad hotelera de Lisboa.

Las delegaciones participarán por la mañana del sábado en una sesión plenaria y la jornada concluirá con un banquete solemne ofrecido por el jefe del Estado luso, el conservador Aníbal Cavaco Silva.

El domingo, tras otra de sesión de trabajo, se espera la firma de un documento final sobre el futuro acuerdo estratégico UE-Africa que incluye un plan de acción con sus mecanismos de aplicación y seguimiento para el periodo 2008-2010.

La cita estará precedida por una 'cumbre alternativa' de la juventud europea y africana, convocada entre el miércoles y el viernes también en la capital portuguesa, donde estos días se celebran diversos actos culturales, reuniones y conferencias relacionados con Africa.

En la reunión de jóvenes participarán cerca de 200 de los dos continentes, con 60 observadores representantes de gobiernos, organizaciones regionales e internacionales, que sostendrán un debate patrocinado por la Presidencia de la República lusa.

La Cumbre se celebrará en las enormes salas de las antiguas instalaciones de la Exposición Universal de 1998 de la capital portuguesa, que esos días se convertirán en un recinto amurallado por los miles de efectivos de la policía lusa y los equipos de seguridad de las delegaciones.
 
Por otra parte, varios intelectuales critican fuertemente el encuentro. Muchos de los más célebres escritores africanos y europeos denuncian la "cobardía" de los políticos de ambos continentes que se darán cita en Lisboa en la segunda cumbre euroafricana. Entre ellos figuran autores como J. M. Coetzee, Vaclav Havel, Dario Fo, Mia Couto, Wole Soyinka y Jürgen Haberlas, que acusan en una carta a los jefes de Estado y de gobierno de la Unión Europea de no dar prioridad a Darfur y Zimbabue.
 
“Esperamos liderazgo y valentía de nuestros líderes. Cuando no lo hacen, nos dejan empobrecidos moralmente", dice la carta. Los escritores sostienen que la cumbre que reunirá a los 27 países de la UE y a los 53 africanos constituye "una oportunidad histórica para inaugurar una nueva era" entre los dos continentes, "pero eso no será posible ya que la cumbre se niega a discutir dos de las dos peores crisis humanitarias del mundo, la de Zimbabue y la de Darfur. A pesar de la responsabilidad compartida de europeos y africanos para resolver esas crisis, ninguna de las dos está en la agenda", añade el texto.
 
Desde una posición oficial, las fuentes sostienen que se hablará de Zimbabue en una sesión en la que los líderes europeos aprovecharán para amonestar a su presidente, Robert Mugabe. Su asistencia, ya confirmada, y la negativa del primer ministro británico Gordon Brown a asistir en presencia del líder octogenario son los temas dominantes en la preparación de la cumbre desde hace semanas